油橄榄树是一种长寿的树种，即使有几百年至上千年的树龄，仍枝繁叶茂、硕果累累，因而突尼斯空将其作为国树，而且许多国家的人都把它当做国家繁荣的标志。

油橄榄的果实可制作罐头和蜜饯，主要用于提炼橄榄油，橄榄油是世界上最重要、最古老的油脂之一，它保存了油橄榄新鲜果实中的各种营养成分，因而比任何一种动植物油的营养价值都要高，优质的橄榄油不仅具有特别温馨和十分令人喜爱的香味，而且含有丰富的不饱和脂肪酸、维生素E、天然抗氧化剂及其他营养成分，因而被誉为“餐桌上的皇后”和“健康之友”，是当今医学界公认的最有益于健康的食用油之一，橄榄枝是智慧、和平与胜利的象征，也是胜利者的一种最高奖赏。公元前766年，古代奥林匹克运动会初创时，优胜者获得的奖品就是一顶用油橄榄枝编织成的花冠。现在，许多国家的国徽上都绘有油橄榄枝，画家画和平鸽时也总喜欢在和平鸽的口中加上一条油橄榄枝，突尼斯素有“世界橄榄国”的美称，油橄榄树是突尼斯国家财富的象征。

突尼斯油橄榄林分布在沿海一带，特别是斯法克斯城周围。据说，该城约有2.7万株世界上最大的油橄榄树，每株都高达13米以上，年产500-900公斤油橄榄果。